Benidorm y comarca en el siglo XIX

Hola lectores de LEO RADIO, tengo en mi biblioteca un par de libros del XIX muy curiosos donde se hace relación de sucesos, cuestiones geográficas e históricas muy interesantes sobre nuestra Marina Baixa y que vienen de la pluma de importantes autoridades del momento. Me fascina la arqueología de biblioteca, me gusta escarbar entre las páginas amarillentas y terrosas de libros antiguos, muchos de ellos ya olvidados, tomos que, en ocasiones, traen curiosas ilustraciones de la época, por lo que siempre descubro, entre el polvo y moho- hasta ceniza en ocasiones- del pasado, personas, hechos y datos muy interesantes. Hoy os hablaré, en primer lugar, de tales celebridades y del momento que ocuparon en la historia de nuestra maltratada España para, a continuación, describir lo que de nosotros contaron, destacando curiosidades como la economía e industria de la comarca, las fiestas de Villajoyosa, el privilegio que otorgaba el Rey Alfonso a los vileros para poder pescar en nuestra isla sin pagar derecho alguno, la leyenda de Roldán, la denominación romana de nuestras poblaciones, el comercio de nuestros puertos en la segunda mitad del XIX y alguna cosa más. Espero que os guste. Comenzamos con nuestro Excelentísimo Ministro Madoz. 

                                          Pascual Madoz

     Pascual Madoz e Ibáñez nació en Pamplona el 17 de mayo de 1806 y Murió en Génova, Italia, el 11 de diciembre de 1870, fue un importante e influyente político progresista. Estudió derecho en Zaragoza. Participó en la defensa del castillo de Monzón en 1823 contra los “Cien Mil Hijos de San Luis”, por lo que fue encarcelado. Continuó sus estudios y, después de un exilio en Francia- 1830- 1832-, regresa a España a la muerte del Fernando VII. Fue diputado del congreso en distintas ocasiones; el 21 de enero de 1855 se le confió el Ministerio de Hacienda, circunstancia que aprovechó para presentar su famosa Ley de Desamortización. Tras la revolución de 1868, “La Gloriosa”, apoyó la candidatura de Amadeo de Saboya para el vacante trono de la Nación y formó parte de la delegación española enviada a Florencia para ofrecerle la corona pero, en Génova, le sorprendió la muerte el 11 diciembre de 1870.

     “Diccionario- estadístico- histórico. Alicante. Pascual Madoz 1849”

     “Villajoyosa: part. Jud. de entrada en la prov. De Alicante, aud. terr., c.g. y dióc. de Valencia”. “Su clima es por lo común templado en la costa ó sea en los pueblos de Villajoyosa y Benidorm. La atmosfera es clara y alegre, y se goza de mucha salud y robustez, fuera de algunas tercianas que producen los años lluviosos y las muchas balsas y norias del term. de Benidorm.” 

     “… el monte Puig Campana, cuya grande altura e inmediación al mar, como también el profundo surco escavado en su punta cónica, sirve a los navegantes de guía, conocida con el nombre de cuchillada de Roldán”- todos conocemos la leyenda del Roldán enamorado, a quien el oráculo dijo que su amada había de morir cuando el sol se ocultase, así que, tratando de prolongar el día y su vida, el gigante golpeó la montaña para permitir que los rayos del sol se prolongasen unos minutos más. Bonita leyenda. “Hacia el Este de Puig Campana está la sierra Helada, que los marinos llaman Peñas de Arabí o de Albir.”

     “Producciones. Trigo, cebada, maíz, aceite, vino almendra, algarroba, higos, pasa de moscatel, legumbres, hortalizas, las peras y manzanas en Finestrat, los albérchigos en Orcheta, las brevas en Relleu, y los melocotones y cerezas de Sella. En otro tiempo hubo una regular cosecha de seda. Se mantiene bastante ganado lanar y cabrío.”

     “La pesca del mar, aunque más escasa que antes, es de atunes, bonitalos, melvas, merluzas, sardinas y toda clase de pescados.”

     “Hay 4 fabricas de jabón, 6 de cordelería de esparto, 8 de cáñamo, 3 de tejidos de lana para velas de buques, 5 de lienzos caseros y 8 de alpargatas: las mujeres se ocupan en labrar el esparto y en la fabricación de jarcias para las redes de pescar.”

     “Fiestas. La principal de esta villa (Villajoyosa) es la que se dedica el 29 de julio a su patrona Santa Marta, la cual no sólo se reduce a las honras religiosas que se le hacen en la iglesia, sino que casi siempre se la festeja con varios regocijos públicos. Algunos años hay fuegos artificiales, novillos, y sobre todo de vez en cuando tiene lugar la gran fiesta de Moros y cristianos, que tanta nombradía tiene en casi todo el reino de Valencia. Se reduce a un simulacro o combate, primero en el mar y luego en la población, de moros y cristianos como parodiando los verdaderos ataques que esta v. sufriera en tiempos de los moriscos.”

     Solo decir que el 8 de mayo de 1300 se dio a Villajoyosa, por Bernard de Sarriá, procurador del Rey, carta de poblamiento y, añadir como curiosidad, que “El rey D. Alfonso concedió en 6 de abril de 1452 a todos los vecinos el poder pescar en la isla llamada de Benidorm, con facultad de poder llevar el pescado a la villa sin necesidad de ir a aquella población a pagar el derecho a que antes venían obligados”. Muy curioso el privilegio que otorgaba el rey a nuestros vecinos para pescar en nuestras aguas, en nuestra isla, en detrimento de nuestra economía. Muy curioso. Ahí lo dejo.

                                              Vicente Boix

     Vicente Boix Ricarte nació en Xàtiva el 27 de abril de 1813 y murió en Valencia el 7 de marzo de 1880. Catedrático, periodista, político y escritor. Presidente honorario de Lo Rat Penat, Comanda de Isabel la Católica, Cruz de Carlos III, Cruz de Primera Clase de la Orden Civil de María Cristina, Presidente de la Real Academia de San Carlos y Socio Emérito de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Valencia. A los 14 años adoptó el hábito de la Orden de San José de Calasanz y marchó a Gandía. Cursó estudios de Filosofía y Letras y Teología. En 1837 decide dejar el hábito y establece amistad con el Marqués de Vellisca, a quien acompañó por media Europa, Inglaterra, Bélgica, Suiza, Italia y Francia, es aquí donde conoce, en diferentes tertulias, a Chateaubriand y a Víctor Hugo, lo que marcaría su vida introduciéndolo en el romanticismo que imperaba en el continente. Trabajó en varios periódicos de Madrid y Valencia. Durante el reinado de Isabel II se manifestó como liberal y abiertamente esparterista, lo que le ocasionó no pocos problemas. En 1847 obtuvo plaza como catedrático y fue entonces cuando publicó “Historia de la Ciudad y Reino de Valencia”, trabajo por el cual se le nombró cronista oficial de Valencia. Murió el 7 de marzo de 1880, a su funeral asistió toda la sociedad valenciana del momento.

          “Crónica de la Provincia de Alicante por Don Vicente Boix, cronista de Valencia”

     En esta crónica publicada en 1868 Don Vicente nos habla primero de la geografía alicantina para adentrarse a continuación en nuestra historia. Destaco detalles que aluden a la nomenclatura, denominación, de nuestras poblaciones en tiempo de los romanos, y acabo, acaba él, hablando del comercio en nuestros puertos los años 1865- 1866.

     Nos habla de las montañas que nos rodean como la Sierra de “Aitona”, y de dos ríos, el Guadalest y el Algar: 

     “El río de este nombre (Guadalest) sale de aquel profundo y frondoso sitio describiendo curvas por el S. de Callosa de Ensarriá, y por el N. de Polop y Lanusía hasta su confluencia con el Algar, pierde aquí su nombre. El Algar nace por dos bocas en la raíz meridional de Bernia en el distrito dels Sacs. Sus aguas son cristalinas, perennes y abundantes, y en su cuna hay un recinto deliciosamente pintoresco, sombreado por un venerable limonero que se ha reproducido formando un espeso bosque”, “…y en sus riberas bosques amenísimos formados por las fértiles huertas de Altea, Lanusia, Polop y Callosa, pueblos ventajosamente situados y en un estado floreciente. En Lanusia se conservan vestigios de una antigua población romana. Altea se halla también ceñida de una magnifica huerta y levantada sobre el mar en el fondo de una ensenada, desde donde se descubre un hermoso panorama. Benidorm ocupa un cerro calizo blanco en una península, y sus habitantes laboriosos han hecho prodigios en cultivar un terreno poco a propósito para la agricultura. En cambio, el mar les ofrece un tesoro con la pesca abundante, en que son sumamente diestros. Cerca de Benidorm hay un islote, que alguna convulsión separó de la sierra Helada ó Peñas de Albir. No lejos de este pueblo marino está Villajoyosa, que demora en la orilla del mar y cuyo término toca el pie del Puigcampana.”

     De origen ibérico, nuestras poblaciones, nos recuerda, pertenecían a la Contestanía Íbera y sus nombres latinos eran:

     “Honosca” (La Nucia- finalmente lo escribe bien) “Plumbaria Ínsula” (Benidorm) “Dianium” (Denia) “Soetabibula” (Javea) “Mons Calpe” (Calpe)

     En ocasiones, nuestro amigo se hace una empanada mental tremenda, como en el caso de la ciudad de Honosca, que él cronista atribuía hace un rato a La Nucia: “Tito Livio menciona la ciudad de Honosca. Vencida, dice, la escuadra cartaginesa, como hemos dicho, en la embocadura del Ebro, la de los Scipiones hizo rumbo hacia Cartagena y dominando toda la costa del Mediterráneo, aportó a honosca, y los soldados verificando un desembarco, se apoderaron a la fuerza de la ciudad, saquearonla y regresaron a bordo para continuar su viaje. Donjat asegura que Honosca era Valencia, y Gronovio, en sus notas a Tito Livio, afirma que era Huesca. La opinión más corriente era la que colocaba a Honosca en Villajoyosa; pero los estudios hechos por Cabanilles no lejos del monte Calpe, hacen creer que a Honosca ha sustituido un pueblo llamado Nusia o Nucía, poco distante del mar y en el pequeño valle formado por el río Algar, cuyas aguas son muy estimadas por los marinos. Es posible que el término de Honosca, hoy Nusía, se extendiera a Villajoyosa.”

     En vez de arreglarlo parece enredarse más, bueno, continúa contándonos la historia de la provincia y llega hasta mediado el siglo XIX, cuando Boix nos muestra los datos, según la balanza mercantil del año 1865, de los buques de cabotaje que entraron en diferentes poblaciones de nuestro entorno:

     “En Altea entraron 177 embarcaciones con 4.158 toneladas y 890 marineros. Salieron 167 con 3.422 y 813 respectivamente.

     Llegaron a Denia 391 buques que registraban 9.339 toneladas y estaban tripulados por 1.912 marineros. Salieron 384 con 7.359 y 1.722.

     Llegaron a Villajoyosa 235 buques con 13.359 toneladas y 1.474 marinos, saliendo 211 con 12.455 y 1.386.”

     A continuación, nos muestra el producto de las aduanas en la provincia del año 1866, aquí si figura Benidorm:

      “Aduana de Alicante----- 898.855 escudos

      Idem de Denia------ 11.335

      Idem de Altea------ 334

      Idem de Villajoyosa------ 2.336

      Idem de Benidorm------ 118”

     Tenían un tráfico importante de mercancías los puertos de La Marina, especialmente los de Denia y Villajoyosa, aquellos eran otros tiempos, vaya que sí

    Un saludo queridos lectores de LEO RADIO, y espero haberos entretenido con estos curiosos datos de los tiempos de nuestros tatarabuelos

     Que tengáis un buen fin de semana

     Obra consultada: “Diccionario- estadístico- histórico. Alicante. Pascual Madoz. 1849”, “Crónica de la provincia de Alicante por Don Vicente Boix, cronista de Valencia. 1868”

     José Rafael Moreno Amorós